(中央社台北7日電）研究人員發現，一種白嘴烏鴉懂得利用石頭升高瓶子裏的水位，就跟伊索寓言裏所說的一樣。
伊索寓言「烏鴉與水瓶」的故事，是講一隻烏鴉口渴了，牠發現有個瓶子裝了水，但水太少，牠的嘴不夠長，伸到瓶子裏也喝不到水。牠想到一個辦法，就是把一個個小石頭啣著投入瓶中，讓水位上升，直到嘴能喝到水為止。
據英國「每日電訊報」（The Daily Telegraph）報導，英國劍橋大學姓「鳥」的動物學者柏德（Christopher Bird）讓4隻烏鴉一一面對同樣的挑戰，只是獎品更豐富。
他把一個垂直的管子裝水，讓一隻肥嫩多汁的蟲子浮在水面，起初烏鴉吃不到蟲子。實驗的錄影顯示，這幾隻烏鴉會從各個角度觀察這個管子，彷彿在研究如何下手。
接著研究人員在現場放了一把鵝卵石。這幾隻烏鴉後來便把石子放進管子，讓蟲子慢慢上升，到牠們搆得到的高度。其中有兩隻第一次就成功，另外兩隻試了兩次才成功。
這幾隻烏鴉似乎一開始就會盤算需要幾個石子才能成功。牠們不會投入一個鵝卵石，就馬上試著要吃蟲子，而是等到時機成熟。而且牠們會挑選較大的石子，以節省時間和力氣。
在另外的實驗中，研究人員提供的不是鵝卵石而是鋸木屑，但烏鴉很快就發現木屑不能用來使水位上升。
柏德說：「烏鴉相當聰明，而且智力和解決問題的能力在很多方面可以媲美類人猿。這很不尋常，因為牠們的腦子跟類人猿很不一樣。」
他的研究結果刊登在「當代生物學」（CurrentBiology ）期刊。980807
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