(明報)7月14日 星期一 05:10


【明報專訊】全球暖化令南極氣候變異,暴雨驟增,已嚴重威脅企鵝繁殖,數以萬計初生的阿德利企鵝因羽翼未長成,羽毛不具防水功能,以致一被大雨淋到便全身濕透,很快凍死。科學家相信,若暴雨氣候持續,阿德利企鵝數目可能大減八成,甚至在10年內絕種。


南極半島氣溫在過去50年升了3℃至平均-14.7℃,下雨已比下雪愈來愈普遍。初生的阿德利(Adelie)企鵝身上只有薄薄絨毛,直至40天大 時,才長有防水功能的羽毛。當大雨來襲時,企鵝父母一般會保護孩子免被淋濕,惟一旦年長企鵝出外覓食或被殺死,小企鵝欠缺父母保護,就會被淋至全身濕透, 最後死於低溫症。


絨毛不防水 易死於低溫症


剛從南極回來的紐約探 險家鮑文馬斯特(Jon Bowermaster)說﹕「每個人都說南極冰川正融化,但日復日的大雨才是這裏的全新現象。過去5年,南極暴雨增多,我們看到小阿德利企鵝在持續6天 下雨期間,不停顫抖。若是下雪,牠們的絨毛能完全抵禦,但大雨卻不能,這就好像你穿着羽毛外套,全身濕透。到了晚上氣溫下降,至翌日早上,我們就看到小企 鵝遭凍死。其他海洋生物如海豹,牠們生來就長有皮毛可作保護,但初生企鵝則沒有。」


英國南極考察組表示,50年前該區氣象站錄得2天下雪,才有1天下雨,但過去數年情况剛好相反。


星期日郵報



今年的北極境區之旅還不知道去不去得成,繳稅繳保險養車養家養狗,幾乎存不到什麼錢,可是我好想去看北極熊和極光啊!還要存錢去南極看企鵝,去非洲看動物遷徙,去南非看大白鯊,到南美看印加和馬雅文化,埃及看金字塔...
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